12-летним подростком он остался без отца, поэтому с раннего детства познал всю тяжесть крестьянского труда.

В августе 1936 г. Петр Михайлович поступил на ветеринарное отделение Иркутского сельскохозяйственного техникума, где проучился 2 года. Для продолжения учебы он пере­водится в Якутский сельхозтехникум, который заканчивает в июне 1939 г., получив среднее специальное образование и диплом ветеринарного техника.

В том же году он начинает свою трудовую деятельность в качестве заведующего райветучастком Верхоянского района. Весной 1940 г. Наркомзем направляет его в Абыйский район, где он работал до 1944 г.

Осенью 1942 г. П.М. Упхолов вступает в члены коммунистической партии, верным бойцом которой оставался до конца своих дней.

В 1944 г Петра Михайловича направляют на работу в Оймяконский район, здесь он занимает должность и.о. главного ветврача райзо. Летом 1944 г. в районе вспыхивает эпиде­мия сибирской язвы. Молодой специалист возглавляет борьбу с «сибиркой», обеспечивает ее локализацию на территории Оймяконья.

С февраля 1946 г. по март 1949 г. П.М. Упхолов исполняет обязанности главного вете­ринарного врача райзо Таттинского района, а с 1949 по 1951 годы он работает в должности заведующего сельхозотделом Таттинского райкома КПСС. В 1951 г. его избирают II секре­тарем райкома партии.

В 1955 г Петр Михайлович заканчивает областную партийну ю школу в г. Якутске и утверждается заместителем заведующего, ас 1961 г. по 1964 г. - работает заведующим сельхозотделом Якутского обкома КПСС.

С 1964 г. по 1971 г. П.М. Упхолов работает первым заместителем Председателя Совета Министров ЯАССР. При его непосредственном и активном участии в эти годы в респу­блике решались крупные, перспективные вопросы развития сельского хозяйства. Так, по настойчивому указанию руководства обкома КПСС, Совета Министров колхозы республи­ки преобразовываются в совхозы. Эго дало возможность преодолеть существенный разрыв в заработной плате жителей села и рабочих промышленных предприятий; рабочие совхо­зов стали пользоваться районным коэффициентом и северными надбавками, ежегодными отпусками, повысилось их благосостояние. Выросла энерговооруженность сельского хо­зяйства, укрепилась материально-техническая база совхозов, значительно увеличилось производство сельскохозяйственных продуктов.