Звание «Почетный гражданин города Якутска» является высшим почетным званием города Якутска, учреждается в целях признания выдающихся заслуг граждан и поощрения личной деятельности, направленной на пользу города, обеспечение его благополучия и процветания.
Александра Яковлевна Овчинникова родилась 25 декабря 1914 г в Чаппандинском наслеге Нюрбинского улуса. Родной отец умер до ее рождения. Мать — Мария Андреевна Яковлева (в 1925 г делегат I Всеякутского съезда трудящихся женщин) вторично вышла замуж за политссыльного Якова Захаровича Овчинникова, который удочерил и воспитал Александру. Отчим в годы гражданской войны оборонял с отрядом красных партизан Верхневилюйск и Нюрбу.
А. Я. Овчинникова окончила Якутский дорожно-строительный техникум и одной из первых якуток получила диплом техника дорожного строительства. Трудовая деятельность Овчинниковой Александры Яковлевны началась в 1934 г в Сунтарском районе в должности десятника строительства дороги Сунтар-Кемпендяй. В 1935 г работала техником исполкома Сунтарского районного Совета депутатов трудящихся. В последующие 7 лет — техник-плановик, инженер дорожного управления при Совете Министров ЯАССР, с 1942 г — начальник планово-экономического сектора. В 1953 г была назначена начальником группы транспорта и связи СМ ЯАССР, где зарекомендовала себя грамотным специалистом, умелым организатором производства.
В 1954 г Александру Яковлевну выдвинули на партийную работу, сначала заведующей отделом промышленности Якутского городского комитета КПСС, а в 1957 г ее избирают секретарем, затем вторым секретарем Якутского ГК КПСС. На партийной работе Александра Яковлевна проявила себя ответственным и принципиальным руководителем, умеющим работать с людьми. С 1953 по 1963 гг. в течение пяти созывов избиралась депутатом Якутского городского Совета, в т ч. в последние 6 лет из них членом исполкома Якутского городского Совета.
В 1963 г. Овчинникова А. Я. была избрана Председателем Президиума Верховного Совета ЯАССР и на этой должности работала до 1979 года. Она являлась членом бюро Якутского обкома КПСС, депутатом Верховного Совета РСФСР, заместителем Председателя Президиума Верховного Совета РСФСР, депутатом Верховного Совета Якутской АССР VI, VII, VIII, IX созывов. Она — делегат XXIII, XXIV, XXV съездов КПСС. Трудовой стаж составляет 57 лет.
Все эти годы Овчинникова А. Я. всецело посвятила процветанию родной республики, росту благосостояния жителей, укреплению мира и дружбы между народами, будущему подрастающего поколения якутян.
Овчинникова А. Я., возглавляя в течение 16 лет Президиум Верховного Совета Якутской АССР, внесла значительный вклад в развитие государственности республики. Многогранную трудовую деятельность успешно сочетала с активной общественной работой, которой и по сей день отдает много сил. Она — ветеран женского движения республики, активный член клуба «Татьяна». Как председатель Комитета защиты мира, проводила разностороннюю общественную работу по укреплению национального согласия и политической стабильности в республике.